El Chaltén se ubica en los Andes australes, en departamento Lago Argentino de la provincia de Santa Cruz, a su vez dentro del Parque Nacional Los Glaciares, en un valle donde confluyen los ríos De las Vueltas y Fitz Roy. Es una muy joven villa turística de la Patagonia, al pie del inconfundible cerro Chaltén o Fitz Roy, conocida mundialmente como la Capital del Trekking por sus múltiples opciones para realizar estos deportes de montaña en un escenario natural de encanto sin igual.
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| El Chaltén - Departamento Lago Argentino |
Su nombre se lo debe a la mítica montaña
que se destaca del resto de los picos que la rodean, justamente el “Chaltén”, un
término de la lengua aonikenk con la que los antiguos tehuelches de
la zona nombraban a esta montaña, que consideraban sagrada. Su significado
es “montaña humeante”, pues ésa es la impresión que da cuando las nubes se
entrelazan con el viento en su cima. El nombre Fitz Roy se lo puso el perito
Moreno en honor al capitán de la Goleta Beagle en la que Charles Darwin
recorrió Latinoamérica.
La localidad se creó el 12 de
octubre de 1985 por una decisión geopolítica, en momentos en que la Argentina
enfrentaba un conflicto con Chile por la demarcación limítrofe en la zona del
lago Del Desierto y el Hielo Continental Patagónico Sur. Por ello, el Parque
Nacional Los Glaciares cedió a la provincia de Santa Cruz un área de 135
hectáreas para la instauración del nuevo pueblo. Actualmente, en él habitan
alrededor de 3000 habitantes, y la cifra cambia año tras año, ya que, desde su
creación, la población crece constantemente, limitada sólo por su extensión
geográfica. En el censo del año 1991 se registraron 41 pobladores, en el 2001
ascendió a 371, en el 2010 alcanzaba los 950 y en el año 2012 superó los mil.
La urbanización y los emprendimientos turísticos continúan desarrollándose, por
lo que aún se observan numerosas construcciones públicas y privadas en marcha.
Las estaciones están bien definidas
durante el año: el verano es templado con temperaturas medias de 12ºC, días con
muchas horas de luz solar, normalmente ventosos y moderadas lluvias. El
invierno es frío, con una temperatura media de 2ºC, días cortos, poco viento y
esporádicas nevadas. Aquí, la vida silvestre encuentra en sus valles y montañas
un paraíso que en su gran mayoría continúa siendo virgen, por lo que muchos
seres vivos sólo pueden existir en éstas condiciones ideales. El mejor ejemplo
de la fragilidad de éste ambiente protegido por el Parque Nacional (que ya
hablaremos en otro posteo) lo representa el huemul, un ciervo endémico en
peligro de extinción.
El 12 de enero de 2015, mediante la
Ley Nacional 27.055 se declaró a El Chaltén "Capital Nacional del
Trekking". De esta manera, se reconoce oficialmente y se pone en
valor a la extraordinaria combinación de elementos que sólo se dan en El
Chaltén para los deportes de montaña: un ambiente natural originario y
protegido, numerosos circuitos de trekking con variados grados de dificultad,
decenas de rutas de escalada de altísima dificultad técnica, y una localidad de
servicios que se desarrolla en función del turismo activo.
¿QUÉ VISITAR? ¿QUÉ
CIRCUITOS HACER?
Esta vez vamos a cambiar nuestro
clásico enunciado, pues como dijimos anteriormente, estamos hablando de la
Capital Nacional del Trekking. Es por esto que a continuación, les daremos
algunos de los tantísimos circuitos para recorrer la zona, rodeados de un
paisaje salido de un sueño y observando la flora típica del lugar. Si, lo
sabemos, nos van a quedar afuera muchos, pero la idea es que a los demás los
conozcan ustedes mismos cuando vayan.
- Chorrillo del Salto: Esta agradable caminata es
perfecta para tomar un primer contacto con el ambiente natural de El Chaltén,
caminando por una zona de bosque de ladera en un recorrido SIN DIFICULTAD y
AUTOGIADO. Al final de la caminata de TRES HORAS, una hermosa cascada y su
arroyo invitan a tomar una pausa para la contemplación al reparo del bosque
nativo. Se encuentra a 5km del pueblo y se puede acceder caminando o en
automóvil, a través del camino de ripio que se dirige hacia el Lago del
Desierto. Este salto, que se encuentra en el último tramo del arroyo El
Chorrillo antes de su desembocadura en el Río De las Vueltas, en invierno se
congela completamente y es visitada por los amantes de la escalada en hielo
debido a su fácil acceso.
- Los Cóndores y Las Águilas: Se parte desde la villa, cruzando
el puente de acceso sobre el río Fitz Roy, y se continúa hasta la cabecera del
sendero que parte en el predio del Centro de Visitantes del Parque Nacional.
Como su nombre lo indica, el mirador está ubicado en un punto estratégico para
la eventual observación de cóndores en su frecuente trayectoria de planeo hacia
y desde el valle del río Fitz Roy, como también es una excelente alternativa
para apreciar los imponentes picos de granito y glaciares que dominan el
horizonte. Cabe destacar que este recorrido es de FÁCIL DIFICULTAD y dura,
entre ambos miradores, aproximadamente DOS HORAS.
Por otro lado, el sendero hacia el
mirador Las Águilas comienza en la bifurcación señalizada a unos diez minutos
antes de llegar al mirador Los Cóndores. A medida que se avanza, se va
descubriendo el gran lago Viedma en el horizonte, para alcanzar el final del recorrido
en un balcón natural con una vista panorámica sobre la estepa y el lago Viedma
hacia el sur, el cerro Huemul al oeste y el cerro Pirámide hacia el este.
- Mirador del Torre: El sendero de BAJA DIFICULTAD comienza a ingresar al
valle con una pendiente suave, a la sombra de las primeras lengas, y muy pronto
se ubica próximo a la garganta del río Fitz Roy donde está el Mirador
Margarita. Desde aquí se tiene una vista panorámica de los cerros Solo, el cordón
Adela, el cerro Torre y el cerro Chaltén y, al otro lado del río, la cascada
Margarita. La senda continúa por el bosque nativo, remontando el curso del río
Fitz Roy, en el que, luego de TRES HORAS en total, llegarás al mirador Del
Torre, con un cartel del Parque Nacional que describe la incomparable vista que
tienes enfrente: una panorámica del cordón Adela, el cerro Torre y las agujas
de granito que le acompañan.
- Laguna Capri: El sendero FÁCIL de emprender comienza al final de la
avenida San Martín, donde finaliza la urbanización de El Chaltén y se ubica el
área para aparcar vehículos y el domo de Parques Nacionales. Durante la primera
hora de caminata, donde la pendiente puede ser algo pronunciada, se accede a un
mirador natural del valle del río De las Vueltas. En unos minutos más, se
ingresa en el valle del arroyo Del Salto en dirección al monte Fitz Roy. Los
ñires comienzan a ser cada vez más numerosos alrededor del sendero y
aproximadamente a una hora y media del trayecto se accede a la bifurcación
señalizada que indica el sendero hacia la Laguna Capri (a la izquierda) y hacia
el mirador del Fitz Roy y Laguna De los Tres (hacia la derecha).
Desde la laguna tendrás una vista
única del Fitz Roy y sus agujas periféricas, un sitio que luego de las CINCO
HORAS de caminata, invita a quedarse una de las postales clásicas de El
Chaltén. Aspecto a tener cuenta: Si bien el acceso a este mirador es posible
todo el año, desde abril a octubre dependerá de la acumulación de nieve en el
sendero, especialmente en el trayecto final.
- Laguna Torre: ¿Se acuerdan del recorrido del circuito para conocer el Mirador del Torre? Bueno, ese circuito de MEDIANA INTENSIDAD finalmente cruza el campamento base DeAgostini donde es posible pernoctar. Dejando atrás este lugar, la senda se dirige hacia la morena frontal, la cual se asciende hasta llegar a su cresta luego de unos 15 minutos. Desde allí es posible bajar hasta la laguna, o continuar por la misma cresta otros 2 km hasta el mirador Maestri.
Esta laguna suele agrupar en su orilla numerosos témpanos que se desprenden del
frente del glaciar Grande. Los cerros son siempre vistos desde el oeste, por lo
que son iluminados directamente por el sol sólo por la mañana (ideal para los
amantes de las fotografías), cuando el color del granito se satura durante unos
minutos justo cuando la luz solar los alcanza por primera vez en el día.
Recordar que esto queda reservado entonces a quienes pernocten en el campamento
DeAgostini. Tené en cuenta que se trata de una caminata que demanda OCHO HORAS,
por lo que, si no vas a pernoctar, te sugerimos iniciar el recorrido bien
temprano (si es posible antes de las 8am en los meses de verano).
- Laguna De los Tres: La caminata más buscada por todos los visitantes, nacionales
e internacionales, con las vistas más espectaculares del macizo del Fitz Roy. Esta ruta es extraordinariamente
transitada entre diciembre y principios de marzo por esta razón. Además, si
bien el acceso a este recorrido es posible todo el año, desde abril a octubre
dependerá de la acumulación de nieve en el sendero, especialmente en el
trayecto final.
Esta caminata, de MODERADA
INTENSIDAD y de casi NUEVE HORAS de trayecto, comienza al final de la avenida
San Martín. Durante la primera hora, como dijimos en el sendero de la Laguna
Capri, la pendiente es algo pronunciada y accederás al mirador natural del
valle del río De las Vueltas. Luego de un rato, el visitante se interna en el
valle del arroyo Del Salto en dirección al monte Fitz Roy. Los ñires comienzan
a ser cada vez más numerosos alrededor del sendero y aproximadamente a una hora
y media del trayecto se accede a un mirador rocoso natural bien señalizado, con
un cartel que permite interpretar el panorama montañoso y glaciar que se
presenta frente al caminante.
El camino continúa siempre
remontando el arroyo Del Salto hasta la zona de drenaje de las lagunas Madre e
Hija. A unas 4 horas de haber partido de El Chaltén, se llega primero al campamento
base Poincenot (uno de los sitios de acampe del Parque Nacional más
concurridos) y luego de cruzar el río Blanco, al campamento base Río Blanco
(sólo para los escaladores).
A partir de aquí, el camino sigue
con una pendiente algo empinada de aproximadamente 400 metros de desnivel hasta
la laguna De los Tres, lo cual demandará algo más de una hora de esfuerzo, pero
todo tiene su recompensa: El camino termina en la antigua arista morénica (una enorme
formación en forma de arco que actualmente contiene a la laguna, formada por la
acción del avance y posterior retroceso glacial), con una extraordinaria vista
de la laguna y glaciar De los Tres, siendo esta la vista más cercana de la
pared granítica del monte Fitz Roy y sus agujas periféricas. Bajando la morena,
y bordeando la laguna hasta su desembocadura, encontrarás una senda que te
llevará a otra impresionante vista: la desolada laguna Sucia y sus glaciares
colgantes.
- Pliegue Tumbado: Es la única caminata que no se adentra en un valle,
sino que se eleva sobre ellos, siendo una de las vistas panorámicas más
impresionantes de toda la zona de El Chaltén. Este
recorrido inicia en el predio del Centro de Visitantes Ceferino Fonzo del
Parque Nacional, donde una pequeña tranquera indica dos caminos: hacia la
izquierda el sendero a los miradores Los Cóndores y Las Águilas (que ya vimos
más arriba), y hacia la derecha hacia el Pliegue Tumbado y Laguna Toro / Paso
del Viento.
Este sendero mantiene una pendiente
siempre ascendente de aproximadamente 1100 metros en total, hasta alcanzar el
mirador ubicado a unos 1500 metros sobre el nivel del mar. Atención: Debido a
su elevada altura, la ausencia de árboles y la total exposición al viento, hay
que llevar siempre campera rompe-vientos y abrigo, ya que una pequeña nevada no
es rara, incluso en pleno verano. Después de una hora de iniciado el camino, el
sendero atraviesa una planicie denominada Pampa De las Carretas, desde donde
podrás apreciar el imponente cerro Huemul, hacia el sur el lago Viedma y hacia
el noroeste se despliega toda la imponencia de los Andes, donde se destacan el
Cerro Torre y el Cerro Chaltén.
El sendero luego se adentra en un
hermoso bosque de lengas hasta alcanzar una altitud de aproximadamente los 1000
metros sobre el nivel del mar, donde el paisaje cambia de manera abrupta: los
árboles dejan su lugar a arbustos y vegetación achaparrada, y entre las
numerosas piedras que se hayan alrededor del camino, es posible encontrar
restos de fósiles marinos de una antigüedad de 100 millones de años. La última
parte del camino continúa señalizada con varillas amarillas hasta llegar al
Mirador del Pliegue Tumbado, que ofrece una vista increíble de la mayoría de
las montañas de la zona de El Chaltén, con el valle del río Fitz Roy y la
laguna Torre.
FIESTAS
- Fiesta Nacional del Trekking
(marzo): Es un evento que reúne pruebas atléticas y de destreza al aire libre
junto con espectáculos culturales, recreativos y artesanales que conmemora el
primer intento argentino por conquistar el monte Fitz Roy, un 18 de marzo
de 1948.
#DATOARXA A TENER EN CUENTA ANTES DE VIAJAR
- Para realizar el trekking en los
senderos de mayor duración, es recomendable llevar vianda y agua, gorro y gafas
para el sol, protector solar, guantes, abrigo, linterna y campera impermeable.
- A su vez, para llevar
tranquilidad a aquellas personas con un poco de temor por tanta caminata, la
mayoría de los senderos transitan por pendientes suaves que no representan
ninguna dificultad para una persona con un estado físico "normal".
Esto es, salvo para los casos de las expediciones o ascensiones guiadas, no es
necesario poseer una gran resistencia o capacidad aeróbica ni entrenamiento
previo.
CURIOSIDADES
Es el pueblo más joven del país. Y
una prueba de ello es que en El Chaltén no hay cementerio.
El Chaltén es un lugar de
ensueño. Todo lo que podamos decir va a quedar inconcluso ante semejante
entorno. Lo único que diremos, es que deben conocerlo.
Toda la información de esta entrada fue hecha
gracias a las siguientes fuentes:
https://elchalten.com/v4/es/el-chalten.php
https://visitpatagonia.com.ar/actividades/el-chalten/
https://www.patagonia.com.ar/El+Chalt%C3%A9n/538_Fiesta+Nacional+del+Trekking.html
https://www.patagonia-argentina.com/consejos-para-visitar-el-chalten/
¡Hola a todos! Somos Débora y Julián, dos licenciados en Turismo que compartimos una misma pasión: Argentina.
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