PARQUES NACIONALES: REGIÓN NORTE (Parte 2)

Ubicación

1. PARQUE NACIONAL BARITÚ

- Año de creación: 1974.

- Superficie: 72.439 ha.

- Provincia: Salta.

- Ecorregión: Yungas.

- Entrada libre y gratuita.

CONTEXTO HISTÓRICO

El Parque Nacional Baritú es un área protegida del departamento Santa Victoria, ubicado al noroeste de la provincia de Salta. Para ubicarnos en el mapa, se encuentra a 26 km desde el poblado de Los Toldos y a 155 km desde San Ramón de la Nueva Orán.

Es una de las zonas de la Reserva de Biosfera de las Yungas, junto al parque nacional Calilegua (que ya vimos, les dejamos el posteo acá), la reserva nacional El Nogalar de Los Toldos, el parque provincial Laguna Pintascayo y el parque provincial Potrero de Yala. Fue creado mediante Ley Nacional Nº 20.656 en el año 1974 y es un valioso enclave para la conservación de una de las ecorregiones de mayor diversidad de la Argentina: la selva de montaña o yungas.

El aislamiento geográfico, las escasas vías de tránsito y la ausencia de grandes explotaciones productivas, permite que sus ambientes naturales permanezcan casi intactos, proveyendo de hábitat a numerosas especies de alto valor de conservación. Por motivos de dificultad para el acceso, Baritú es uno de los parques más vírgenes y menos visitados de Argentina, ya que no hay forma de ingresar al parque que no sea a través de Bolivia, por lo que el visitante deberá salir e ingresar nuevamente a Argentina a través de ruta y camino consolidado, o en su defecto avión.

CARACTERÍSTICAS

Es uno de los parques nacionales de Argentina con mayor biodiversidad. Conserva una interesantísima muestra de las selvas de montaña que, según los expertos, es la mejor conservada de la Argentina, desarrollándose a alturas entre los 1800 y los 2000 metros. Tanto los valles como las zonas más altas de estas selvas están tapizadas por una exuberante vegetación. Por encima de los 1.400 metros, la selva pierde biodiversidad y adquiere el carácter de bosque.

Sus árboles, arbustos, lianas, enredaderas, helechos, orquídeas, bromelias y otras plantas forman una red compleja con el paisaje que propicia la vida de muchos animales como las corzuelas, ardillas, monos y tucanes.

El clima es tropical serrano, con temperaturas medias de 20° C en invierno y de 30° C en verano. Las lluvias anuales suelen superar los 2000 mm, y se concentran en la estación estival. Se encuentra limitado por cordones montañosos de más de 2000 metros de las Sierras Subandinas de Salta, como el Cerro de las Pavas y el Cerro Negro. Numerosos cursos de agua surcan Baritú, que está situado en una rica cuenca hidrográfica, siendo el más importante el rio Bermejo.

CONSERVACIÓN

Conserva en estado natural el bioma de la yunga, caracterizado, principalmente por la pluvisilva (un tipo de bioma que agrupa los ecosistemas de bosque de clima tropical o subtropical húmedo y algunos climas templados). Es posiblemente el único parque del país que incluye sectores con microclimas tropicales, pues los de Iguazú, Pilcomayo, y Calilegua, si bien reúnen muchas características tropicales, se encuentran en zonas semitropicales. Es por esto que Baritú es el único parque tropical de la Argentina por la influencia del Trópico de Capricornio, y es considerado una de las reservas mejor protegidas del mundo, ya que está rodeado de una serie de accidentes geográficos que hacen muy difícil el acceso a este magnífico territorio verde.

Entre los árboles raros y desconocidos que tiene el parque, se destaca el ficus maroma, conocido como "el árbol asesino" porque sus largos tallos se envuelven en los troncos de otros árboles en tantas vueltas que terminan por ahogarlos y a veces, hasta los arrancan.

Aquí se protegen varias especies amenazadas como el yaguareté (el mayor felino de las Américas), el tapir o el ocelote. También hay tropillas de monos caí, carpinchos, liebres y, supuestamente, existe el "oso de anteojos" que es un animal muy grande que supo asustar a más de un cazador aventurero. En Baritú vive el águila más grande del mundo, conocida con el nombre de "águila arpía".

ACTIVIDADES

Para el que opta por acampar (hay camping) y explorar, la opción es hacerlo a pie, recorriendo distintos senderos ubicados en cercanía al acceso como el Mirador Río Lipeo y el sendero La Junta (consiste en un recorrido por la ribera del río Lipeo hasta el empalme con el río San José y Cayotal, siendo una actividad recomendada para el turista amante de las aves).

También hay otros ubicados sobre la Ruta Provincial Nº19, que une la localidad de El Lipeo con Baritú, como el sendero El Cedral de Abra de Minas (posee una distancia de al menos 8 kilómetros hasta el punto de partida y el mismo te desplaza por un bosque de cedros salteños en la zona).

#DATOARXA A TENER EN CUENTA ANTES DE VISITARLO

- No olvidarse de tener entre sus pertenencias toda la documentación legal y la del vehículo donde se desplaza para presentar en el cruce internacional hacia Bolivia.

- Se recomienda visitarlo entre los meses de junio a octubre, siendo la temporada más seca.

2. PARQUE NACIONAL EL REY

- Año de creación: 1948.

- Superficie: 44.162 ha.

- Provincia: Salta.

- Ecorregión: Yungas y Chaco Seco.

- Entrada libre y gratuita.

CONTEXTO HISTÓRICO

El Parque Nacional El Rey se ubica a unos 200 kilómetros al Este de la ciudad de Salta capital, en el departamento de Anta, y fue creado el 24 de junio de 1948.

El área estuvo ocupada desde tiempos remotos por grupos indígenas agricultores. Los materiales arqueológicos hallados en el Parque están representados por piezas cerámicas de color gris y naranja, con asas de motivos zoomorfos y hachas de piedra pulida. Aún hoy, en toda esta región habitan comunidades indígenas descendientes de dichos grupos.

En el Siglo XVIII la antigua Finca “El Rey” fue uno de los fuertes de la frontera oriental de Salta y Jujuy, dependientes del Virreinato del Alto Perú. Fue adjudicada en 1767, por Merced Real, al Coronel Fernández Cornejo y Rendón, quien había ejecutado ese año la expulsión de los Jesuitas.

CARACTERÍSTICAS

Forma parte de las sierras Subandinas, en el área de la selva tropical. Posee un clima tropical con temperaturas medias que oscilan entre los 22 y 25 °C. Las precipitaciones alcanzan los 2000 mm anuales.

Al tener sectores que corresponden a los ambientes chaqueños y de las yungas, tiene una notable diversidad de plantas y animales de ambas ecorregiones. Muchos arroyos que bajan de las sierras, enmarcados entre los cordones serranos cubiertos de selvas, le dan una increíble belleza paisajística.

Las serranías de la Cresta de Gallo envuelven al Parque Nacional dándole una vista de anfiteatro enorme, cubierto por la selva e interrumpido por varios arroyos y chorrillos que descienden a los sectores más bajos.

CONSERVACIÓN

Este parque tiene como objetivo preservar las yungas o nimbosilvas y ambientes de transición (ecotonos) entre éstas y el chaco serrano.

Este Parque Nacional es una de las áreas protegidas con mayor variedad faunística, producto del buen estado de conservación de los distintos ambientes fitogeográficos. La fauna de este parque, al igual que su flora, no es exclusivamente yungueña, sino que incluye especies del bosque chaqueño.

Uno de estos casos es el tapir, el mayor mamífero terrestre de América del Sur. Este se adapta para vivir en ambientes diversos y se encuentra en las selvas tropicales y en los bosques chaqueños. Lamentablemente, es una especie muy perseguida por el valor de su carne y de su cuero, teniendo como consecuencia que en Argentina ha desaparecido de la mayor parte de su área original. También se destaca la corzuela parda, único cérvido presente en este parque.

En cuanto a flora destacamos al cedro tucumano, uno de los árboles más hermosos del noroeste argentino. Puede superar los 25 metros de altura y 1.70 de diámetro. Es también uno de los de mayor valor maderero, por lo que se lo ha talado sin planes ni previsión, lo que lo ha convertido en una especie muy escasa. Hoy en día, solamente se encuentra en áreas de difícil acceso o en zonas protegidas.

ACTIVIDADES

Hay dos áreas de campamento agreste, una en el sector del río Popayán y otra en las cercanías del Centro de Visitantes. Además, existen varios senderos y caminos para explorar los diferentes ambientes, a pie, tanto a caballo como en vehículo.

- Sendero de la Chuña: Apto para caminatas, va desde el centro de visitantes hasta casi el primer vado en el camino a Pozo Verde. Tiene menos de 2 km de longitud.

- Sendero Chorro de los Loros: Es un sendero peatonal de 10 km de largo que recorre la selva de transición, hasta llegar a la cascada homónima.

- Cerro Chañar: Es un sendero peatonal con pendiente pronunciada, de aproximadamente 4 km de longitud, que recorre la selva de mirtáceas y el bosque de pinos del cerro hasta los pastizales serranos.

- Sendero vehicular a Laguna de los Patitos: Se encuentra ubicado sobre el camino de acceso, a 1,5 km antes de llegar. Esta laguna cuenta con un mirador y constituye un ambiente ideal para la observación de aves acuáticas.

#DATOARXA A TENER EN CUENTA ANTES DE VISITARLO

- La mejor época para visitar este Parque Nacional es durante los meses invernales, de mayo a octubre.

PARQUE NACIONAL LOS CARDONES

- Año de creación: 1996.

- Superficie: 64.117 ha.

- Provincia: Salta.

- Ecorregión: Altos Andes, Monte de Sierras y Bolsones y un pequeño sector de Yungas.

- Entrada libre y gratuita.

CONTEXTO HISTÓRICO

El Parque Nacional Los Cardones se ubica entre los departamentos de Cachi y San Carlos, en el centro oeste de la provincia de Salta. Fue creado en noviembre de 1996, por ley 24.737, pero unos diez años antes de su creación legal, comenzaron las gestiones que permitieran concretar puesta en marcha. Entre tales gestiones sobresale la promulgación de la Ley Provincial Nº 6.805 por la que Salta cede a la Nación la jurisdicción de los terrenos que debían constituir el Parque Nacional.

Está situado cerca de la famosa Ruta 40, que le da acceso desde las localidades de Seclantás y Payogasta, entre los Valles Calchaquíes y la Cuesta del Obispo.

CARACTERÍSTICAS

El Parque posee muestras de ambientes naturales de diferentes ecorregiones: los Altos Andes, la Puna, el Monte de sierras y bolsones (en donde se desarrolla el cardonal) y hasta un sector con pastizal de neblina, propio de la región de las Yungas. Las comunidades altoandinas son estepas de pastos y/o arbustos bajos. En sitios donde aflora el agua, se forman las vegas de altura, ojos de agua rodeados por un césped verde y apretado, pequeños oasis en el desierto.

En cuanto a la fauna, también habitan el Parque especies amenazadas como el gato del pajonal, la monterita serrana (Poospiza baeri) o el zorro colorando. Ejemplos de fauna típica de sus ambientes son el tuco tuco puneño, el carpintero andino, la culebra andina y la ranita de las piedras. Además, caben mencionar al guanaco, el cóndor andino, el zorro gris, zorrino, guaipo (o copetona) y el chinchillón. Se resalta la presencia del “yasto” o “carpintero de las piedras” (que es el ave emblemática del Parque).

CONSERVACIÓN

Este Parque Nacional conserva una densa muestra de cardón o pasacana (Trichocereus pasacana). Si bien en nuestro país hay otras especies, esta es la típica, aquella que nos viene a la memoria cuando se menciona al cardón, ese enorme cactus de casi 10 metros de porte arbóreo y forma de candelero.

Su utilización por parte del hombre en los Andes ha sido de especial importancia para distintas culturas que habitan y habitaron la región. Se lo aprecia en las laderas de los cerros, particularmente en las Cumbres del Obispo y en zona del Tin-Tin hasta una altura de unos 3.200 m. Como dato curioso, señalamos que su fruto, la pascana, contiene unas 80.000 semillas de las que en promedio sólo una semilla germinará al amparo de la jarilla.

En el Monte principalmente se destaca la diversidad de cactus. Se trata del sitio con mayor diversidad del país y una de las más altas del mundo. Algunos ejemplos son el híbrido natural Trichomoza roseinflora, que crece casi exclusivamente en este Parque Nacional. O el pequeño cardoncito Trichocereus smirzianus, un endemismo del pastizal de altura de los valles calchaquíes, que está escasamente representado en el Parque.

ACTIVIDADES

Algunos de los sitios a visitar en Los Cardones son los siguientes:

- Recta de Tin-Tin: A los pocos kilómetros de Payogasta, la ruta provincial 33 se convierte en una perfecta recta que atraviesa una zona relativamente plana entre la sierra que la rodea, que fue trazada a casi 3.000 metros de altura por los nativos pre hispanos. Esta recta data del período Incaico (1480 - 1535), cuando una parte del Camino del Inca – Qapac Ñam (Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO) atravesaba esta comarca. También desde acá se aprecia uno de los cardonales más extensos de Sudamérica (10.000 hectáreas) y un bosque de algarrobos.

- Valle Encantado: Casi al llegar al final de la Cuesta del Obispo, se puede acceder a este valle con efímeras lagunas en la época de lluvias, que se congelan con el frío invernal. Es un valle tapizado de flores y rocas de curiosas formas. Con pinturas rupestres y avistaje de cóndores. En contraste con la aridez del resto del Parque, alberga el pastizal de neblina, nutrido por la humedad de las nubes que son retenidas por las cumbres que rodean la Quebrada de Escoipe, y conforman en el valle una leve representación de la ecorregión de las Yungas. Ingreso momentáneamente clausurado para tránsito vehicular, solo se puede ingresar caminando siguiendo la misma traza del camino.

- Las ruinas precolombinas de La Paya, a 14 km de Cachi, y Las Pailas, a 12 km, que ofrece vistas magníficas del Nevado de Cachi (6.720 m).

#DATOARXA A TENER EN CUENTA ANTES DE VISITARLO

- Se recomienda visitarlo entre abril y noviembre.